27年来，任万忠教授带领碳四科研团队研发从石油液化气中分离丁烷与丁烯的高效节能新技术，在“碳四分离”成套工艺技术开发和推广应用方面实现重大突破，成功实现产业化。近五年，任万忠教授团队承担各级项目30余项，累计经费1500余万元，发表高水平论文50余篇，授权发明专利10余项，2018年一举获得中国发明专利金奖。同时烟台大学也是本届中国专利奖颁奖大会上独立获得专利金奖仅有的7所高校之一。

截至2019年，该专利技术已应用于国内外37家石化企业，建设工业装置44套，市场占有率达到90%以上，专利技术许可费达到4000万元，碳四处理能力达到约每年860万吨，促进相关企业年新增产值约50亿元，经济效益和社会效益卓著，该团队2017年荣获“山东省高等学校黄大年式教师团队”。

特别是2015年，国内最大碳四萃取精馏装置（50万吨/年）一次开车成功，各分离组分纯度均可达95～99％、收率达90～97%，标志着烟台大学碳四分离及综合利用技术的日臻成熟和完善，实现了该项技术的国内领先地位。2016年国内某企业采用烟台大学碳四分离技术，经过短短100余天的工程设计、施工，实现装置一次投料成功，从而确立了烟台大学“碳四分离”成套专利技术在国内的领先地位。（编辑：郭妍）